Apple komt dit jaar met twee nieuwe HomePods: dit zijn ze

2026 wordt het jaar van Apple’s slimme speaker, want de twee HomePods krijgen allebei een nieuwe uitvoering. Dit mag je ervan verwachten.

‘HomePod’ is de naam voor Apple’s slimme speakers. Je kunt er al je favoriete audio mee beluisteren, bijvoorbeeld internetradio, programma’s in de Podcasts-app of muziek van Apple Music of iTunes. Bovendien speelt het geluid in alle richtingen af (360°) en kun je via AirPlay ook audio van een ander apparaat naar je HomePod sturen, bijvoorbeeld muziek van Spotify via je iPhone.

Ook fijn zijn alle slimme functies. De integratie met Siri bijvoorbeeld, waarmee je de speaker met je stem kunt bedienen. De HomePod heeft zelfs sensoren die de temperatuur en luchtvochtigheid in de gaten houden. Koppel die aan je andere slimme apparaten en hij kan er zoal voor zorgen dat je airco automatisch gaat blazen als het thuis te warm wordt.

Er zijn twee versies van de speaker. Zo is er de ‘gewone’ HomePod, maar ook de kleinere HomePod mini. En als het aan Apple-kenner Mark Gurman ligt, krijgen beide uitvoeringen dit jaar een upgrade. Wat mag je daarvan verwachten?

De HomePod mini is al meer dan een half decennium oud, met een release in november 2020. Nederland en België waren pas in maart 2022 aan de beurt. In al die tijd heeft de speaker geen enkele upgrade gekregen, want de eerste generatie ligt nog steeds in de winkels. Daarmee is de mini nodig toe aan een opvolger en die gaat er dit jaar dus eindelijk komen.

De slimme speaker zal in ieder geval nog slimmer worden. Te beginnen met een S9-chip, die de HomePod overneemt van de Apple Watch en voor betere prestaties zorgt. Andere geruchten wijzen naar de komst van de N1-chip en een nieuwe Ultra Wideband-chip, die respectievelijk zorgen voor een verbeterde geluidskwaliteit en locatiebepaling.

Ook krijgt de nieuwe HomePod mini ondersteuning voor de verbeterde versie van Siri. Deze zal worden aangestuurd door Apple Intelligence en zal je context beter begrijpen. Ook kan Siri lezen wat er op je iPhone-scherm gebeurt, zodat je hierop kunt inspelen. Welke slimme functies de HomePod specifiek krijgt, is nog niet bekend.

De standaard HomePod verscheen voor het eerst in februari 2018. Toen alleen in een select aantal regio’s, maar Nederland en België zaten daar niet bij. Twee jaar later, in maart 2021, werd de speaker plots uit de verkoop gehaald. Tot februari 2023, want toen verscheen er een nieuwe versie en die ligt nog altijd in de winkels. Ook bij ons!

Deze HomePod is nu dus drie jaar oud en ook dat vraagt om een upgrade. Wat er gaat veranderen? Dat is voor ons een vraag en voor Apple een weet. Het enige wat aannemelijk is, is dat deze HomePod ook ondersteuning voor de vernieuwde Siri krijgt.

De nieuwe HomePods verschijnen pas zodra de vernieuwde Siri gereed is. Laatstgenoemde werd al in juni 2024 aangekondigd, toen nog als onderdeel van iOS 18. Helaas lukt het Apple maar niet om de stemassistent naar wens te krijgen en daardoor wordt de release telkens uitgesteld.

De huidige stand van zaken: de vernieuwde Siri zal rond het eind van het jaar beschikbaar zijn. Als dit lukt, zullen ook de nieuwe HomePods nog in 2026 verschijnen. Hetzelfde geldt voor een nieuwe Apple TV 4K en een gloednieuwe smarthub om je slimme producten aan te sturen.