iPhone 17e review: slim besparen of toch te veel concessies?

Apple probeert het iPhone-instapmodel nóg aantrekkelijker te maken. Maar het is niet zonder compromissen.

Apple heeft de eerste iPhone van dit jaar onthuld. Of moeten we zeggen: Apple heeft de laatste iPhone van 2025 onthuld? Want de naam zegt het al: de iPhone 17e hoort onlosmakelijk bij de iPhone 17-serie die vorig jaar uitkwam. Toen verschenen er al een basismodel en enkele luxere varianten. De iPhone 17e ten slotte, is het instapmodel en daarmee is de reeks compleet.

De iPhone 17e leent allerlei relevante eigenschappen van de reguliere iPhone 17. Zo heeft de iPhone 17e een vergelijkbare versie van de A19-chip (met oké, vier in plaats van vijf GPU-­cores). MagSafe is dit keer wél present – dit in tegenstelling tot bij de iPhone 16e, de instapper van vorig jaar. De hippe actieknop is van de partij, helemaal klaar om gekoppeld te worden aan jouw favoriete iOS-functie.

Over iOS gesproken: of je nu een ­iPhone 17e of de duurste iPhone 17 Pro Max hebt, de software is gelijk en je krijgt net zolang updates. Maar natuurlijk heeft Apple ook hier en daar wat concessies moeten doen om de prijs te drukken.

Eigenlijk past Apple op de iPhone 17e hetzelfde trucje toe als op de iPhone SE van weleer. Men neme de behuizing van een wat oudere iPhone – blijkbaar lag er ergens nog een stapel iPhone 14-omhulsels in zwart, wit en heel subtiel roze – en propt die vol met moderne techniek.

Het eerste wat dus opvalt, is dan ook het klassieke design van het toestel. Bovenaan het scherm prijkt geen Dynamic Island, maar een niet zo ­dynamische notch. De randen rondom het scherm zijn iets dikker dan die van de overige modellen, en het scherm is een fractie kleiner – 6,1 inch in plaats van 6,3 inch.

Wat misschien iets meer pijn doet, is het gemis van ProMotion. ProMotion betekent dat het scherm automatisch zijn beeldverversing aanpast (van 1 tot 120 Hz), afhankelijk van wat er aan actie te zien is op het scherm.

Die 120 Hz kan mij persoonlijk gestolen worden – als je een gamer bent is dat wellicht anders. Maar aan de andere kant van het spectrum kan deze iPhone ook niet terugschakelen naar 1 Hz voor momenten dat er weinig op het scherm gebeurt. Daarom moet je ook het always-on display missen.

Oftewel, als je snel even de tijd of binnenkomende meldingen wilt checken, dan moet je de iPhone 17e even optillen of op het scherm tikken. Bij de overige recente iPhones zijn dit soort zaken altijd afleesbaar. Overigens zijn er hele volksstammen die de always on-functie direct uitzetten, dus het hoeft zeker geen dealbreaker te zijn.

Smartphones zien er tegenwoordig vaak uit als veelogige monsters die je woest aanstaren. Er zijn telefoons met wel drie, vier of vijf lenzen. En dan is er de iPhone 17e, met aan de achterzijde één enkele lens. Die is vergelijkbaar met de hoofdcamera van de gewone iPhone 17 – een 48-MP Fusion-camerasysteem.

Concreet mis je in de Camera-app de knop om 0,5 keer te zoomen, wat vooral betekent dat het lastiger is om weidse landschappen of grote objecten en groepen in beeld te brengen. Een stapje naar achteren doen dus. Ook macrofotografie behoort helaas niet tot de mogelijkheden. Interessant in dit opzicht is dat Apple bij een premium toestel als de iPhone Air precies hetzelfde offer heeft gebracht; daar om het toestel lekker dun te kunnen houden.

De selfiecamera is iets minder scherp en er missen vooral wat gimmicks. Geen Middelpunt-­functie die je in beeld houdt als je aan de wandel gaat. Geen dual capture waarbij je je omgeving en tegelijk je eigen gezicht in beeld brengt. Geen automatische kadrering. Voor foto-fanaten is dit alles misschien onoverkomelijk.

Maar voor de meeste mensen die vooral af en toe een dagelijks moment vastleggen, zal het in de praktijk nauwelijks een gemis zijn. Dan heb je met de iPhone 17e een degelijke camera die niet teleurstelt. Met ‘degelijk’ doen we die zelfs nog tekort, want je maakt er de mooiste portretfoto’s mee en ook foto’s in het donker komen goed uit de verf. Of 4K HDR-video’s met 60 beelden per seconde.

Veel recente iPhones hebben een cameraregelaar: een fysieke knop rechtsonder op het toestel om de camera snel mee op te roepen en direct te bedienen. De 17e niet. Op de redactie zijn de meningen over de cameraregalaar verdeeld. De een kan inmiddels niet meer zonder. De ander gebruikt de regelaar uitsluitend om iedere ochtend abuisievelijk overbelichte kiekjes te maken van het plafond van de lift op kantoor.

Wel heeft de iPhone 17e een actieknop waaraan je welke iPhone-functie dan ook kunt koppelen. Zo creëer je bijvoorbeeld alsnog een snelkoppeling naar de camera. Of naar de Stille modus, de zaklamp of Shazam.

Of Visuele intelligentie – een functie binnen Apple Intelligence waarmee je via de camera direct informatie over je omgeving kunt opvragen, zoals het herkennen van objecten, tekst of locaties. En het mooie is: ook op deze instap-iPhone heb je daar gewoon toegang toe. Qua software doet-ie niks onder voor de andere iPhones van dit moment.

Wat we vorig jaar bij de iPhone 16e een groot gemis vonden, was MagSafe. Dit jaar heeft het kliksysteem dan eindelijk zijn weg weten te vinden naar het instapmodel. Dankzij de ingebouwde MagSafe-magneten klik je eenvoudig allerlei accessoires op je iPhone. Opladers, pasjeshouders en nog veel meer: ze zitten allemaal meteen goed op hun plek.

Want feit is dat MagSafe inmiddels ook al weer heel wat jaren meegaat (sinds de iPhone 12 uit 2020) en helemaal is ingeburgerd. Ik bedoel, zelfs bij de Hema vind je tegenwoordig MagSafe-accessoires. De kans is groot dat je zelf nog wat hebt liggen.

Ook een welkome vernieuwing is de hoeveelheid opslag. Die start nu bij 256 GB in plaats van 128 GB bij de iPhone 16e, zonder dat er een prijsstijging aan te pas komt. Je kunt verder ook kiezen voor een versie met 512 GB, maar dan ben je direct 250 euro verder en voelt de instapper direct niet meer als een instapper, want dan betaal je alsnog bijna duizend euro.

Dat brengt ons bij misschien wel het grootste punt van de iPhone 17e. Hij zet heel wat stappen in de goede richting, heeft het hart van de iPhone 17 en je kunt er jaren mee vooruit. In ruil voor een mooie prijs is het heus niet erg om hier en daar wat in te leveren qua functionaliteit. Apple heeft hierin ook zeker logische keuzes gemaakt.

Maar hoe mooi is die prijs nu daadwerkelijk? Je bent natuurlijk honderden euro’s goedkoper uit dan met een gewone iPhone 17. Maar we blijven toch met weemoed terugdenken aan de iPhone SE die je al voor iets meer dan vijfhonderd euro in the pocket had. Sterker nog: Apple heeft met de MacBook Neo een complete Mac in het assortiment die goedkoper is dan dit instap-model iPhone. De verhouding is een beetje zoek.

De iPhone 17e is dankzij MagSafe en extra opslag beter dan de 16e. Maar er zijn nog steeds best wat compromissen qua scherm en -camera. De verhouding is een beetje zoek. De iPhone 17e is een toestel zonder fratsen, maar wel met een stevig prijskaartje:

Je koopt de iPhone 17e onder meer bij Apple en winkels als Coolblue. Voor de beste prijzen en levertijden kijk je in onze prijsvergelijker.