MacBook Neo review: deze laptop ga je overal zien (en dit is waarom)

Apple’s nieuwste laptop belooft veel kracht voor weinig geld. Is dat ook wat je krijgt? Onze MacBook Neo-review heeft het antwoord!

Wie een MacBook wil, zit meteen aan een adviesprijs boven de duizend euro. Slik. Voor de meeste van ons is dat serieus geld en hoewel een grote groep vindt dat Apple’s laptops elke cent waard zijn, bestaat er een nog grotere groep die wat huiveriger is.

Sommige mensen hebben nog nooit een Mac gehad, anderen willen gewoon een laptopje voor simpele, alledaagse taken als browsen of streamen. En dan zijn er nog een heleboel studenten en leerlingen. Bij concurrenten als Google of Microsoft vind je dan vaak goedkopere alternatieven en hierdoor voelt overstappen naar macOS al gauw als een drempel.

Daarom heeft Apple iets nieuws: de MacBook Neo. Hiermee krijg je het beste van de Mac, maar dan voor een voordeliger prijskaartje. Betekent dit het einde voor collegezalen en klaslokalen vol Chromebooks? Wij denken van wel.

Dat de MacBook Neo een nieuwe doelgroep moet aanspreken, is meteen te zien. Neem alleen al de kleuren: MacBooks verschijnen doorgaans exclusief in neutrale, zakelijke tinten, maar ditmaal zijn ze juist vrolijk. ‘Citrus’ is een soort geelgroen dat meteen opvalt, het zachtroze ‘Blos’ oogt juist lief en rustig. Perfect dus voor jongeren, creatievelingen en gebruikers die gewoon een kleurtje willen.

Iets subtieler is ‘Indigo’ en daarmee komt de Neo zowel leuk als professioneel over. Voor wie toch wat chiquers wil: met ‘Zilver’ zal geen enkele collega of studiegenoot je vreemd aankijken. Zo biedt Apple voor ieder wat wils.

Verder kun je de Neo amper onderscheiden van andere MacBooks. Reken dus op een elegant design met afgeronde hoeken en een aluminium behuizing. Wel opvallend is het Apple-logo achter op het scherm: dit is niet spiegelend, maar mat. Een klein detail dat past bij het speelse imago van de Neo.

Ook is de behuizing met 1,27 cm ietwat dikker dan die van de 13 inch MacBook Air (1,15 cm), maar wel dunner dan die van de 14 inch MacBook Pro (1,55 cm). Houd daar dus rekening mee als je laptop in een rugzak of werktas moet passen. Hij voelt in ieder geval stevig aan en dat met een gewicht van 1,23 kg. Klinkt bekend? Kan kloppen, want de MacBook Air weegt net zo veel.

Zelfs het scherm van precies 13 inch mag er wezen. Dit maakt de Neo compact, fijn voor op schoot en gemakkelijk om op te bergen. Bovendien is het schermformaat bijna identiek aan dat van de instap-Air (13,6 inch) en daarop kun je alles prima aflezen. Niet te groot, niet te klein dus. Perfect ook om je favoriete Netflix-series te bingen!

Zeker in combinatie met het prachtige Liquid Retina-display, de maximumhelderheid van 500 nits (net als op de MacBook Air) en een resolutie van 2408 bij 1506 pixels (net iets minder dan op een MacBook Air). Het enige wat je mist, is de bredere kleurweergave (P3) en True Tone, waarmee de kleurtemperatuur zich aanpast aan het omgevingslicht.

Aan de binnenkant gebeurt er evenzeer veel bijzonders. Zo heeft de MacBook Neo geen M-processor, die andere moderne Macs wel hebben, maar een A18 Pro. Deze ken je al van de iPhone 16 Pro (Max) en dat klinkt misschien zorgwekkend: een smartphone-chip kan toch nooit een Mac aansturen? Apple bewijst het tegendeel.

Apps openen direct en draaien zonder vertraging. Je kunt dus naar hartenlust browsen, videobellen, in bestanden werken en nog veel meer. Zelfs multitasken werkt soepel, want hoeveel vensters je ook opent, je hoort geen luide ventilator en voelt geen verhitte behuizing. Dat was bij Intel-Macs wel snel het geval.

Over Intel gesproken: de A18 Pro is ‘50% sneller bij dagelijks gebruik dan de bestverkochte pc’s met een Intel Core Ultra 5’, aldus Apple. ‘iPhone-chip’ is dus geen reden tot paniek. Helemaal niet omdat ie op ongeveer hetzelfde niveau zit als de M1, die jaren na release nog steeds naar behoren presteert.

Wil je toch zwaardere taken uitvoeren, zoals grafisch veeleisende videogames? Dan loop je wel tegen beperkingen aan. Niet zozeer vanwege de chip: vanwege het werkgeheugen. De MacBook Neo heeft slechts 8 GB RAM, maar geavanceerdere taken komen beter tot hun recht met 16 GB.

Toch kunnen we hier mee leven. De Neo is immers bedoeld voor alledaags gebruik en daarvoor is 8 GB wel helemaal geschikt. Bovendien zal de doelgroep voor deze Mac weinig interesse hebben in grafisch intensieve games. Mocht je jezelf toch eens willen vermaken: de meeste titels in Apple Arcade zijn wel compatibel.

Wat voor de gemiddelde gebruiker wel noodzakelijk is, is in ieder geval aanwezig. Te weten: één usb-c-3-poort, één usb-c-2-poort en een koptelefoonaansluiting. Ook is er ondersteuning voor WiFi 6E en Bluetooth 6. Dit zijn de nieuwste standaarden en daarmee profiteer je van stabiele en snelle verbindingen.

Als laatste is er nog de accuduur. De ingebouwde lithium-batterij houdt het tot 11 uur vol bij draadloos internetten en tot 16 uur bij het streamen van video’s. Nou is dat minder dan bij de MacBook Air M5 (tot 18 uur) en MacBook Pro M5 (tot 24 uur), maar de Neo houdt het in ieder geval je hele werk-, studie- of schooldag vol. Daarna is het een kwestie van opladen met de meegeleverde usb-c-kabel. Let wel op, want er zit geen oplaadblok meer in de doos.

Eerlijk, het is ontzettend knap dat Apple zoveel kracht, mogelijkheden en efficiëntie in zo’n compacte behuizing heeft kunnen proppen. Zeker als je het prijskaartje in acht neemt.

Nou denk je vast: waar zit het addertje onder het gras? Dat lagere tarief komt immers niet zomaar uit de lucht vallen. Klopt helemaal, want om die instapprijs te veroorloven, heeft Apple wat concessies moeten doen.

Onder andere dus met het werkgeheugen, maar ook qua opslagruimte: de Neo is er alleen met 256 GB en 512 GB. Bovendien kun je maar één externe monitor tegelijkertijd aansluiten en van de twee usb-c-poorten die je daarvoor hebt, is er slechts eentje compatibel.

Als Pro-gebruiker knap je hier vast op af. Als Neo-gebruiker niet, want nogmaals: deze Mac is voor iedereen die een laagdrempelige instapper zoekt. Daarvoor is iets als ondersteuning voor meerdere monitors slechts randzaak. Het is dus meer dan logisch dat Apple hierop bezuinigt, want deze doelgroep heeft liever een lager prijskaartje dan iets wat niet noodzakelijk is.

Andere extraatjes missen we wel wat meer. Te beginnen met Touch ID: Apple’s vingerafdrukscanner is wel beschikbaar, maar alleen op het model met 512 GB. Daarvoor moet je dus alsnog dieper in de buidel tasten.

Ook is het trackpad nu weer mechanisch (andere MacBooks hebben een trilmotortje dat de illusie van een klik geeft) en mist daardoor Force Touch. Je moet iets meer druk zetten om te klikken, maar dit gaat soepel en klinkt erg aangenaam.

Wat verder ontbreekt, is de toetsenbordverlichting. Gelukkig zijn de toetsen bijna wit (de kleur van je Mac loopt er subtiel in over) waardoor ze in het donker alsnog opvallen. Helemaal als het licht van je display erop schijnt. Een budgetvriendelijke oplossing dus voor een anders irritant probleem. Dat somt de Neo nou perfect op!

Wil je de MacBook Neo eerst in de winkel bekijken? Dan ben je bij Amac aan het juiste adres.

Benieuwd naar de beste prijs van het moment? Werp dan een blik op de onderstaande prijsvergelijker.