Tim Cook stapt op – en dit is zijn afscheidsbrief

Aan de Apple community:

Sinds 15 jaar begin ik bijna elke ochtend op dezelfde manier. Ik open mijn e‑mail en lees berichten die ik de dag ervoor heb gekregen van Apple gebruikers over de hele wereld.

Jullie delen stukjes van je leven met mij en vertellen me verhalen over hoe Apple jullie heeft geraakt. Over het moment dat je moeder werd gered door haar Apple Watch. Over de perfecte selfie die je nam op de top van een berg die onmogelijk te beklimmen leek. Jullie bedanken me voor de manieren waarop Mac heeft veranderd wat je kunt doen op het werk. En soms maken jullie het me moeilijk, omdat iets niet werkt zoals het zou moeten.

In elk van die e‑mails voel ik het kloppende hart van onze menselijke verbondenheid. Ik voel een diepe plicht om harder te werken en grenzen te verleggen. Maar bovenal voel ik een dankbaarheid die ik niet in woorden kan uitdrukken, dat ik op een of andere manier de persoon mocht zijn aan de andere kant van die e‑mails. De leider van een bedrijf dat de verbeelding prikkelt en levens zo ingrijpend verrijkt dat het moeilijk te beschrijven valt. Wat een eer en voorrecht is het geweest.

Vandaag hebben we aangekondigd dat ik de volgende stap ga zetten in mijn reis bij Apple. In de komende maanden zal ik de overstap maken naar een nieuwe functie, en vanaf september zal ik niet langer CEO zijn, maar executive chairman van Apple. De beste job ter wereld, dat weet ik in mijn hart, zal worden gedaan door een nieuwe leider. En dat is John Ternus, een briljante ingenieur en denker die de afgelopen 25 jaar de Apple producten heeft gebouwd waar onze gebruikers zo van houden, geobsedeerd door elk detail, gefocust op elke mogelijke manier waarop we iets beter, gedurfder, mooier en betekenisvoller kunnen maken. Hij is de perfecte persoon voor de job.

John geeft zoveel om wie we zijn bij Apple, wat we doen bij Apple, wie we bereiken bij Apple, en hij heeft het hart en het karakter om met buitengewone integriteit te leiden. Ik ben zo trots om hem de volgende CEO van Apple te noemen. Dit bedrijf zal ongelofelijke hoogten bereiken onder zijn leiderschap, en je zult zijn impact voelen in elke verrassende vonk die over zal springen van de producten en services die eraan gaan komen. Ik kan niet wachten tot jullie hem leren kennen zoals ik hem ken.

Dit is geen vaarwel. Maar ik wilde op dit overgangs­moment de gelegenheid nemen om dankjewel te zeggen. Niet namens het bedrijf deze keer, ook al is er een overvloed aan dankbaarheid aanwezig binnen onze muren. Maar gewoon namens mezelf. Tim. Iemand die opgroeide op een landelijke plek in een andere tijd, en 15 magische jaren CEO mocht zijn van het meest geweldige bedrijf ter wereld. Dankjewel voor het vertrouwen en de vriendelijkheid die jullie me hebben gegeven. Dankjewel om hallo tegen me te zeggen op straat en in onze winkels. Dankjewel om met me mee te juichen wanneer we een nieuw product of een nieuwe service onthulden. En bovenal dankjewel om in me te geloven als leider van het bedrijf dat jullie altijd centraal heeft gesteld. Elke dag worden we wakker en denken we na over hoe we jullie levens een beetje beter kunnen maken. En elke dag maakten jullie mijn leven het beste dat ik had kunnen wensen.

Dankjulliewel.