Ecovacs Ultramarine P1 review: maakt deze robot je zwembad echt schoon?

Een zwembad in de tuin is heerlijk, maar een zwembad schoonmaken daarentegen … De Ecovacs Ultramarine P1 zwembadrobot neemt je dat werk uit handen.

Met de steeds warmere zomers en langere hittegolven, kiezen steeds meer mensen ervoor om in hun eigen tuin te verkoelen. Is het niet met een ingegraven zwembad, dan wel met steeds grotere opzet-exemplaren. Maar als het kwik dan boven de 30 graden is gekropen, wil je niet eerst puffend en steunend het zwembad moeten schoonmaken, voordat je de verkoeling kunt opzoeken. Gelukkig zijn er steeds meer slimme oplossingen die dat poetswerk uit handen nemen, zoals een zwembadrobot. We testten de nieuwste van Ecovacs, de Ultramarine P1.

Het principe is vergelijkbaar met een robotstofzuiger, maar dan onder water. Je laat de Ultramarine in het water vallen, en dan rijdt hij in systematische banen over de bodem en wanden van je zwembad, zuigt vuil op en filtert het water. Vier borstelrollen maken het vuil los, waarna de motor het water door een tweelaags filtersysteem trekt: een grof buitennet vangt bladeren, zand en insecten, terwijl een fijner binnenfilter ook fijnere deeltjes zoals pollen afvangt.

Wat meteen opvalt: er zit geen kabel aan de robot. De Ultramarine werkt volledig draadloos – geen snoer dat verstrikt raakt in de pomp, geen beperkingen in bewegingsvrijheid. Dat is in de praktijk een flinke plus ten opzichte van veel, niet eens per se goedkopere, modellen.

Ook het tweelaags filtersysteem biedt meerwaarde ten opzichte van andere robots. Het fijne, 3 µm, binnenfilter vangt niet alleen grotere stukjes (zoals haar) maar ook echt microscopisch fijn vuil op, zoals pollen, heel fijn zand en algen. Na elke poetsbeurt spoel je de filters even schoon en is hij klaar voor de volgende ronde.

De installatie verloopt soepel. Je kunt de app gebruiken (QR-code scannen, app koppelen, de vorm van je zwembad instellen) en je bent klaar. Maar eigenlijk is de app helemaal niet nodig, want de drie modi kun je op de robot zelf ook gemakkelijk instellen: bodem, wanden of allebei. Dat je de wanden kunt uitsluiten, is bijvoorbeeld fijn als je hem wilt aanzetten als het zeil over het zwembad ligt. Dan botst hij daar ook niet tegenaan.

In de app heb je wat meer mogelijkheden. De eco-stand verlengt de accuduur ten koste van het zuigvermogen – handig als het zwembad niet erg vies is.

De wekelijkse timer klinkt in theorie leuk: stel in op welke dagen de robot automatisch start, en je hoeft er niet meer aan te denken. Maar dat gaat er wel even aan voorbij dat je de robot handmatig aan de stekker moet koppelen om hem op te laden, en je na elke beurt toch even de filters moet schoonmaken. Zo lang hij dit niet zelf doet, zoals robotstofzuigers wel doen, heb je aan een timer niet zo veel.

De app communiceert overigens via bluetooth, niet via wifi. Dat betekent dat je in de buurt van het zwembad moet zijn om de robot te bedienen of te volgen. Onder water is er sowieso geen verbinding – je kunt tijdens de schoonmaakbeurt niet zien wat de robot aan het doen is.

Grof vuil is de sterke kant van de Ultramarine. Bladeren, zand, kleine takjes en insecten verdwijnen betrouwbaar in de filtermand. Na een volledige ronde is het verschil op een lichte zwembadbodem meteen zichtbaar. De filtermand heeft een inhoud van vier liter, ruim genoeg voor de meeste tuinzwembaden – tijdens een normale schoonmaakbeurt hoef je niet halverwege te stoppen om te legen.

Met fijn vuil ligt het iets genuanceerder. Pollen en heel fijn zand worden deels opgepikt, maar laten soms een lichte waas achter. Wie naast een grote boom woont of in een pollenrijke omgeving, kan af en toe een tweede ronde nodig hebben.

De navigatie werkt systematisch: de Ultramarine P1 rijdt op de bodem in S-banen en op de wanden in V-patronen. Dat levert veel betere dekking op dan goedkopere robots die willekeurig rondrijden. Gebruikers met een zwembad met hoeken en complexe vormen melden dat het systeem zijn grenzen kent en soms een extra ronde nodig heeft. Hij rijdt ook over de trap, maar reinigt de treden niet zo grondig als de rest van het zwembad. Na afloop parkeert de robot zichzelf automatisch op een vaste positie. Zo weet je precies waar hij in het zwembad ligt, wat het eruit halen een stuk gemakkelijker maakt – zeker met de meegeleverde ophaakhaak, waarmee je hem zonder bukken uit het water kunt trekken. Handig, want de robot weegt ruim tien kilogram.

Dát is hij – met een kleine kanttekening. In tegenstelling tot een robotstofzuiger die volledig zelfstandig werkt en naar zijn dock terugkeert, heeft de Ultramarine na gebruik nog een beetje aandacht nodig: eruit halen, filtersysteem spoelen, en aansluiten om op te laden (een dockingstation zit er niet bij). Dat zijn kleine handelingen, maar het is wel iets om op te rekenen. Er zijn wel al zwembadrobots op de markt die deze taken ook zelfstandig uitvoeren, maar die zitten in een totaal ander prijssegment.

Wat betreft die prijs overigens, is de Ecovacs scherp geprijsd voor de kwaliteit die je ervoor terugkrijgt. Er zijn veel duurdere modellen die minder goede filters hebben en nog met een kabel werken; die pijnpunten tackelt de Ultramarine voor maar iets meer dan 500 euro.

Voor wie een rechthoekig of ovaal zwembad heeft tot zo’n zestig vierkante meter, is de Ecovacs uitstekend geschikt. De accu gaat tot drie uur mee in eco-stand, genoeg voor een volledige ronde. Voor grotere zwembaden plan je het beste twee laadsessies, of verspreid je de schoonmaak over meerdere dagen.

De robot werkt overigens net zo goed in een opzetzwembad als in een ‘echt’ zwembad. Al zal de prijsverhouding voor velen krom voelen, als de schoonmaakrobot vele malen duurder is dan het zwembad zelf.