Tim Cook stapt op – en dit is zijn afscheidsbrief

Aan de Apple-gemeenschap,

De afgelopen vijftien jaar ben ik bijna elke ochtend op dezelfde manier begonnen. Ik open mijn e-mail en lees de berichten die ik de dag ervoor heb ontvangen van Apple-gebruikers van over de hele wereld.

Jullie delen kleine stukjes van jullie leven met mij en vertellen me dingen waarvan jullie willen dat ik weet hoe Apple jullie heeft geraakt. Over het moment waarop je moeder werd gered door haar Apple Watch. Over de perfecte selfie die je maakte op de top van een berg die onmogelijk leek te beklimmen. Jullie bedanken me voor de manieren waarop de Mac heeft veranderd wat je op je werk kunt doen en soms geven jullie me er ook van langs omdat iets dat je belangrijk vindt niet werkt zoals het zou moeten.

In elk van die e-mails voel ik het kloppende hart van onze gedeelde menselijkheid. Ik voel een steeds grotere verplichting om harder te werken en verder te gaan. Maar bovenal voel ik een dankbaarheid die ik niet in woorden kan uitdrukken, dat ik op de een of andere manier degene mocht zijn aan de andere kant van die e-mails, de leider van een bedrijf dat de verbeelding prikkelt en levens op zo’n diepgaande manier verrijkt dat het zich nauwelijks laat beschrijven. Wat is het een eer en een voorrecht geweest.

Vandaag hebben we aangekondigd dat ik de volgende stap zet in mijn reis bij Apple. In de komende maanden zal ik overstappen naar een nieuwe rol: in september leg ik mijn functie als CEO neer en word ik executive chairman van Apple. Iemand anders zal de rol op zich nemen waarvan ik in mijn hart weet dat het de mooiste baan ter wereld is. Die leider is John Ternus, een briljant ingenieur en denker die de afgelopen 25 jaar heeft meegebouwd aan de Apple-producten waar onze gebruikers zo veel van houden, geobsedeerd door elk detail, gericht op elke mogelijke manier waarop we iets beter, gedurfder, mooier en betekenisvoller kunnen maken. Hij is de perfecte persoon voor deze functie.

John geeft enorm veel om wie wij zijn bij Apple, wat wij doen bij Apple en wie wij bij Apple bereiken, en hij heeft het hart en het karakter om met buitengewone integriteit leiding te geven. Ik ben er ontzettend trots op hem de volgende CEO van Apple te mogen noemen. Onder zijn leiding zal dit bedrijf ongelooflijke hoogten bereiken en jullie zullen zijn invloed voelen in elk beetje vreugde en ontdekking dat voortkomt uit de producten en diensten die nog gaan komen. Ik kan niet wachten tot jullie hem leren kennen zoals ik hem ken.

Dit is geen afscheid. Maar op dit moment van overgang wilde ik graag van de gelegenheid gebruikmaken om dank je wel te zeggen. Deze keer niet namens het bedrijf, al is er binnen onze muren een bron van dankbaarheid voor jullie die blijft overstromen. Maar gewoon namens mij. Tim. Een persoon die opgroeide op het platteland, in een andere tijd, en voor deze magische momenten CEO mocht zijn van het grootste bedrijf ter wereld.

Dank jullie wel voor het vertrouwen en de vriendelijkheid die jullie mij hebben gegeven. Dank jullie wel dat jullie me gedag zeggen op straat en in onze winkels. Dank jullie wel dat jullie samen met mij juichen wanneer we een nieuw product of een nieuwe dienst onthullen. En bovenal: dank jullie wel dat jullie in mij geloofden om leiding te geven aan het bedrijf dat jullie altijd centraal heeft gesteld in ons werk. Elke dag staan we op en denken we na over wat we kunnen doen om jullie leven een beetje beter te maken. En elke dag hebben jullie het mijne beter gemaakt dan ik ooit had durven vragen.

Dank jullie wel.

Tim Cook