Waarom een iPad simpelweg niet meer nodig is

De iPad krijgt steeds minder bestaansrecht tussen Apple’s andere apparaten – en dat wordt dit jaar nóg duidelijker door twee aankomende Apple-producten.

De iPad viert dit jaar zijn zestiende verjaardag. Bij de introductie in 2010 waren er nog de nodige twijfels over de tablet, bijvoorbeeld omdat ‘ie geen Adobe Flash ondersteunde (ja, echt) en omdat je er niet op kon multitasken, maar dat verhinderde niet dat het direct een verkoophit werd.

Toch is de iPad door de jaren heen steeds minder relevant geworden. Was de tablet in 2012 nog goed voor een kwart van Apple’s omzet, is dat nu nog geen zes procent. En die daling is vrij gemakkelijk te verklaren. De iPad heeft namelijk last van twee grote problemen die z’n populariteit in de weg zitten: een identiteitscrisis, en toenemende concurrentie van andere Apple-producten.

Soms lijkt het alsof zelfs Apple niet helemaal weet waar een iPad nou goed voor is. Het begon ooit als een tablet voor eenvoudige taken zoals browsen, mails sturen, films kijken en spelletjes spelen – maar de iPad is door de jaren heen steeds complexer geworden.

Tegenwoordig is de iPad uitgerust met dezelfde vensters en menubalk die je al van de Mac kent, een Bestanden-app, en zelfs ondersteuning voor muizen, externe displays en harde schijven. Oftewel: de iPad is langzamerhand een Mac geworden.

Dat die complexiteit extra rekenkracht en opslag vergt merk je aan de prijs: waar je in 2014 een iPad mini voor € 249 op de kop kon tikken, ben je nu minstens € 389 kwijt voor de goedkoopste iPad. Dat is een flink bedrag ten opzichte van andere tablets zoals de Samsung Galaxy Tab A11+ (€ 199) – en dan zijn we nog niet eens begonnen over de bizar dure iPad Pro (€ 1119). Natuurlijk kun je ook meer met een iPad, maar je haalt alsnog een apparaat in huis dat je lang niet zo flexibel kunt inzetten als een laptop van hetzelfde bedrag.

Binnen de line-up van Apple zit de iPad in een steeds ongemakkelijkere positie. MacBooks worden steeds betaalbaarder, en komen daardoor qua prijs dichterbij de middensegment-iPad, de iPad Air (€ 669).

Het gat wordt nóg kleiner in 2026, want we verwachten dit jaar nog een budget-MacBook voor zo’n € 800. Dan heb je dus een complete Mac met alle voordelen die daarbij horen, voor maar 130 euro meer dan de iPad Air.

Ook aan de kant van de iPhone is er concurrentie. Zo heeft de iPhone 17 Pro Max nu al een 6,9-inch display – slechts een inch kleiner dan de originele iPad mini. Maar de verschillen worden nog kleiner wanneer later dit jaar de iPhone Fold lanceert met een gigantisch 7,8 inch display aan de binnenzijde. Dat is bijna even groot als een iPad mini. Bovendien is de kans groot dat de software even functioneel wordt als iPadOS qua vensters en multitasking. Je hebt dan dus een iPhone en iPad in één – en dat maakt een losse iPad zinloos.

De iPad lijkt dus hetzelfde lot te ondergaan als de iPod, maar Apple kan nog wat stappen ondernemen om de tablet relevant te houden. Met de steeds sterkere concurrentie van het lagere segment van tablets, zou een goedkoper instapmodel geen slechte optie zijn. De iPad mini kan bijvoorbeeld weer terug naar zijn originele plek als de goedkoopste iPad, met een prijs onder de € 300. Dat maakt de sprong van Android-tablet naar iPad een stuk kleiner.

Ook zou Apple zich minder moeten richten op hoe het Mac-functies naar de iPad kan brengen, maar juist hoe de iPad z’n eigen ding kan zijn. Wie wel eens getekend heeft met een Apple Pencil, een boek heeft gelezen met Apple Boeken, of een serie in bed heeft gebinged met de iPad, weet dat de iPad voor sommige toepassingen écht een beter apparaat is dan een laptop of telefoon. Juist die toepassingen moet Apple omarmen in toekomstige iPadOS-updates.

En dan is er nog de meeste vreemde eend in de bijt in de iPad-line-up: de iPad Pro. Een iPad met de kracht van een MacBook Pro, maar met een besturingssysteem dat daar geen gebruik van maakt. Hier moet een keuze gemaakt worden: geef gebruikers de optie om er macOS op te gebruiken – er wordt op de achtergrond toch al aan een touchscreen-versie van macOS gewerkt voor de MacBook Pro 2026 – of haal hem uit het assortiment en verlos het ding uit zijn lijden.

Heeft de iPad nog bestaansrecht? Laat je mening achter in de reacties hieronder!