iPhone Fold

Apple werkt al jaren aan een iPhone met een opvouwbaar scherm. De release lijkt eindelijk nabij, maar geruchten hebben al veel over het toestel onthuld. Hieronder vind je alles wat tot nu toe bekend is, van het design tot de release.

De iPhone Fold klinkt inmiddels als een mythe. Zo dateren de allereerste geruchten uit 2016: toen leek het er nog op dat LG Display de schermen zou produceren en dat het toestel in 2018 in de winkels zou liggen. Daar is dus niets van gekomen.

Naar verluidt lukte het Apple steeds maar niet om een prototype van het scherm te ontwikkelen dat naar wens was. Vandaar dat het toestel de afgelopen jaren telkens werd uitgesteld. En inmiddels zijn we bijna tien jaar verder.

De release lijkt nu eindelijk dichtbij, want volgens de laatste geruchten is Apple momenteel wel tevreden over de stand van zaken. Dus de huidige verwachting: een release in het einde van 2026. Dan verschijnen ook de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max.

Andere geruchten spreken van begin 2027. Ook dan staan er wat iPhones op de planning: de ‘gewone’ iPhone 18, de iPhone Air 2 en de iPhone 18e. Beide release-momenten lijken hierdoor reëel, maar duidelijk is dat Apple eindelijk vaart achter de release zet.

Hoewel er al volop over de ‘iPhone Fold’ wordt gesproken, is de officiële naam nog niet bekend. Apple zou dus ook voor iets heel anders kunnen kiezen. ‘iPhone Flip’ bijvoorbeeld, of ‘iPhone Ultra’.

Wel lijkt Fold een logische benaming. Niet alleen door het design, ook vanwege Samsung. Apple’s concurrent gebruikt ook de term ‘Fold’ voor zijn opvouwbare smartphones, dus om hier de strijd mee aan te gaan, lijkt een vergelijkbare naam voor de hand te liggen.

Hoe groot het scherm wordt, ligt aan de manier waarop je de iPhone Fold vasthoudt. Dichtgeklapt moet je rekening houden met een scherm van zo’n 5,5 inch. Helemaal opengevouwen komt het neer op ongeveer 7,8 inch. Daarmee wordt het scherm veel groter dan bij de grootste iPhone tot nu toe, de 6,9 inch iPhone 17 Pro Max.

Het toestel zelf zal zo’n 4,5 mm dun zijn. In dat geval wordt het de dunste iPhone tot nu toe, want zelfs de iPhone Air kan er met 5,6 mm niet aan tippen. Klap je de Fold dubbel, dan is hij wel veel dikker: de behuizing bedraagt dan zo’n 9 tot 9,5 mm.

Apple’s grootste eis wat betreft de iPhone Fold: er mag géén zichtbare vouw in het scherm zitten. Dat lijkt nog een enorme uitdaging te zijn geweest, want dit is waarom het toestel telkens werd uitgesteld. Bovendien is het Apple’s concurrentie ook nog niet gelukt om een vouwloos, opvouwbaar scherm te ontwikkelen.

Om dit doel toch te verwezenlijken, heeft Apple de hulp van Samsung Display ingeschakeld. Zelfs Apple’s eigen ontwikkelaars hebben alsnog aan het project moeten werken. Gelukkig lijkt die samenwerking een succes, want Apple zou eindelijk tevreden zijn met het huidige prototype.

Het lijkt er zelfs op dat het vouwloze scherm al in het openbaar is vertoond. Dat gebeurde tijdens de CES (Consumer Electronics Show), een jaarlijkse techbeurs. Daar pronkte Samsung afgelopen keer met een opvouwbaar toestel zónder vouw in het scherm. Zo zie je op de foto hierboven links een versie met vouw, rechts eentje zonder.

De versie rechts werd al na een paar minuten teruggehaald door Samsung. Het lijkt er dus op dat die tentoonstelling niet helemaal de bedoeling is geweest.

De vraag is nog wel naar welke kant je het scherm op gaat vouwen. Het ene gerucht spreekt van een ‘mosselschelpachtig’ ontwerp, waarbij je de boven- en onderkant tegen elkaar klapt – de korte zijdes dus. Andere geruchten hebben het juist over een boekachtig ontwerp waarbij je de zijkanten, oftewel de lange zijdes, moet in- en uitklappen.

Het boekachtige ontwerp lijkt op dit moment het meest aannemelijk. In dat geval krijg je aan de buitenkant nóg een scherm, evenals een camera die je kunt gebruiken terwijl je iPhone dichtgeklapt zit. Aan de binnenkant zit dan het grote, echte scherm.

De iPhone Fold krijgt waarschijnlijk een behuizing van titanium. De scharnieren bestaan dan uit een combinatie van roestvrij staal en titanium met onderdelen van ‘Liquid Metal’. Dat is een metaalmengsel dat extra sterk is en de vouw in het scherm zal verminderen.

Apple-analist Jeff Pu gelooft dat de behuizing niet alleen uit titanium bestaat, maar ook uit aluminium. Laatstgenoemde zorgt er namelijk voor dat het toestel een stuk minder zwaar wordt en dat de warmte gemakkelijker weg kan. Het titanium-gedeelte voorkomt dan weer dat het scherm kan gaan buigen.

Moderne iPhones zijn allemaal uitgerust met Face ID, maar met de iPhone Fold gaat dit mogelijk veranderen. Zo denkt Apple-analist Ming-Chi Kuo dat het toestel Touch ID krijgt. Hierdoor kan Apple ruimte aan de binnenkant besparen, waardoor de Fold zo dun als mogelijk blijft en je geen reusachtig toestel in je hand hebt wanneer je het dichtvouwt. Al zal Touch ID voor velen als een stap terug voelen.

Om ruimte te besparen, zal de iPhone Fold in ieder geval geen simkaarthouder hebben. Het toestel krijgt dan ook alleen ondersteuning voor eSIM.

Apple heeft ook nog niets over het prijskaartje verklapt, maar volgens geruchten zul je diep in de buidel moeten tasten. Betrouwbare analisten als Ming-Chi Kuo en Mark Gurman denken aan een prijs tussen de 2000 en 2500 dollar. USB analyst heeft het dan weer over zo’n 1800 tot 2000 dollar, terwijl Fubon Research 2400 dollar noemt.

Hoe dan ook: de iPhone Fold wordt ongetwijfeld duurder dan de ‘gewone’ iPhone, maar ook dan de Pro-modellen. Die laatste twee hebben momenteel een adviesprijs vanaf 1329 euro (iPhone 17 Pro) en 1479 euro (iPhone 17 Pro Max). Daarvoor krijg je 256 GB aan opslag, maar wil je meer, dan moet je ook meer betalen.

Meer betalen voor meer opslaggeheugen, zal ongetwijfeld ook voor de iPhone Fold gelden. De prijzen zullen dan zeker boven de 2000 euro stijgen en gaan misschien zelfs richting de 3000 euro. Serieus geld, maar dan heb je ook wat.