iPhone Air review: de mooiste iPhone ooit, maar niet zonder minpunten

De iPhone Air heeft een flinterdun design, maar daarvoor lever je ook veel features in. Of dat het waard is, lees je in onze iPhone Air review.

Dat een nieuw Apple-product enigszins sceptisch ontvangen wordt, is niks nieuws. Een computer zonder diskettestation, daar heb je toch niks aan? Een horloge met een accuduur van maar één dag, dat wil toch niemand dragen? Oortjes die eruitzien als de opzetstukjes van een elektrische tandenborstel, daar loopt toch niemand mee rond? Toch is het uiteindelijk Apple die het altijd weer bij het rechte eind blijkt te hebben en met gemak tientallen miljoenen exemplaren verkoopt. 

Wat dat betreft loop je bij het testen van een nieuw Apple-product altijd het risico dat je tekst over een paar jaar geciteerd wordt met de opmerking ‘die had het dus goed mis’. Met dat in het achterhoofd (en dus enige voorzichtigheid) werp ik een blik op de iPhone Air, de dunste iPhone aller tijden en de zoveelste poging van Apple om een succesvolle vierde iPhone-model aan de line-up toe te voegen. Weet de Air wél te slagen, of is hij gedoemd om hetzelfde lot te ondergaan als de Mini en de Plus?

De afgelopen tien jaar is de iPhone er opvallend genoeg alleen maar dikker op geworden. Dat valt niet echt op als je telkens een nieuw toestel in huis haalt dat weer nét iets dikker is, maar als je nu een iPhone 6 oppakt van slechts 6,9 millimeter dik, dan merk je het verschil wel degelijk. Bij de iPhone Air is dat effect nog extremer. De iPhone 17, die we eerder al testten, is bijna 8 millimeter dik. Bij de Air is alles samengeperst tot een bizarre 5,6 millimeter, en dat voelt onwerkelijk. Zelfs als je er twee op elkaar stapelt, zit je nog steeds niet op de dikte van de originele iPhone.

Toch voelt de dunne behuizing allesbehalve fragiel. De randen zijn van stevig titanium, en het geheel heeft een merkbaar hoge dichtheid. Waar de iPhone 6 nog zo krom als een banaan getrokken kon worden met niet ál te veel kracht, gaat dat je bij de iPhone Air niet lukken – zelfs stresstesters zoals JerryRigEverything kregen het niet voor elkaar. Dat is indrukwekkend, gezien de Air niet alleen dunner is dan de iPhone 6, maar ook significant groter. 

Het scherm heeft een diagonaal van 6,5 inch, en valt daarmee tussen de iPhone 17 (Pro) van 6,3 inch, en de iPhone 17 Pro Max van 6,9 inch. Het display heeft alle luxe die we van een iPhone-scherm gewend zijn: hoge resolutie, hoge piekhelderheid, 120 Hz, always-on … maar dan dus in een nieuw tussenmaatje. Hoewel grotere displays vaak wat onhandig aanvoelen, valt dat bij de Air gelukkig mee. Door de dunne behuizing en het lage gewicht is het geheel gemakkelijker te balanceren, en kun je het toestel dan ook prima met één hand bedienen. 

Dat bedienen gaat overigens extreem soepel. Aan de binnenzijde van de iPhone Air zit de supersnelle A19 Pro-chip, die zich kan meten met de M2-chip uit de Mac. De Air zit daarmee op hetzelfde niveau als de luxere iPhone 17 Pro. Je krijgt ook extra geheugen: 12 GB in plaats van 8 GB. Dit komt multitasking ten goede, en maakt de weg vrij voor nieuwe AI-functies (die doorgaans flink wat geheugen vreten).

Helaas heeft de snelle chip ook een keerzijde. Doordat de iPhone Air zo dun is, en omdat glas en titanium niet zo goed warmte geleiden, zit de A19 Pro al snel aan zijn limiet. In dagelijks gebruik merk je dit niet, maar zodra je een grafisch intensieve game opstart of lastige berekeningen uitvoert, voelt het toestel heet aan en wordt de chip afgeremd. Het gevolg is dat de Air bij dit soort belasting zelfs slechter presteert dan de iPhone 17, ondanks dat hij een snellere chip aan boord heeft. 

De prestaties zijn niet het enige waarop je inlevert bij de iPhone Air. Aan de achterzijde vind je slechts één camera. Nu is het direct wel een heel goede, met een grote 48-megapixel sensor die zowel knalscherpe groothoekfoto’s schiet als 12-megapixel zoomfoto’s, maar je mist dus een ultragroothoeklens of een ‘echte’ telelens. Met name eerstgenoemde is een gemis, want de ultragroothoek is echt een uitkomst bij het fotograferen van ruimtes en gebouwen. Bovendien dient de ultragroothoek als macrocamera, maakt hij ruimtelijke foto’s en video’s mogelijk, en zorgt hij voor een overtuigender diepte-effect in je portretfoto’s. Dat moet je op de Air dus allemaal missen.

Ook de speaker van de iPhone Air is niet zoals je gewend bent. Al sinds de iPhone 7 hebben alle toestellen van Apple stereospeakers aan boord, maar bij de Air is hiervoor geen ruimte. Het gevolg is één enkele speaker – dezelfde als die je tegen je oor houdt tijdens het bellen. Dat klinkt merkbaar minder vol, en vooral als je de telefoon op z’n kant houdt wanneer je een video kijkt is het stereogeluid echt een gemis. Heb je doorgaans toch altijd oortjes in, dan zul je van deze verandering echter niet veel merken. 

De accu is op papier nog de grootste concessie. Die heeft een capaciteit van 3149 mAh: minder dan alle iPhone-modellen van de afgelopen drie jaar. Dat combineren met een groot 6,5-inch display klinkt als een slecht idee. Toch valt dit in de praktijk mee. Ja, de iPhone Air gaat iets minder lang mee dan de iPhone 17, maar het scheelt bij intensief gebruik nog niet eens een uur. Je merkt wat dat betreft echt dat Apple z’n best heeft gedaan om de chip en de modem van de iPhone Air te optimaliseren voor een kleinere accu, en de nieuwe adaptieve batterijmodus van iOS 26 – die standaard is ingeschakeld – draagt ook een steentje bij. De meeste gebruikers zullen de dag dus prima doorkomen met de Air, en je hoeft niet bang te zijn voor een iPhone 12 mini-achtige accuduur. 

Zelfs als je bereid bent om flink wat functionaliteit in te leveren voor de flinterdunne en lichte behuizing van de Air, is de kans groot dat je alsnog afgeschrikt wordt als je de prijs van de iPhone Air ziet: 1229 euro. Dat is maar liefst 260 euro duurder dan de iPhone 17, voor een toestel met minder camera’s, een kortere accuduur, slechtere prestaties en een monospeaker. Oftewel: wie de mooiste iPhone wil, moet pijn lijden. Wat ook niet helpt is dat je voor slechts 100 euro meer al de sprong maakt naar de ultiem uitgeruste iPhone 17 Pro.

De vraag waar ik mee blijf zitten is dan ook wat voor publiek er daadwerkelijk is voor de Air. De tijd zal het ongetwijfeld leren, maar het zou me niets verbazen als de Air door tegenvallende verkopen uiteindelijk net zo’n korte exercitie wordt als de Mini- en Plus-toestellen. Maar ja, het blijft Apple … dus wie weet slik ik mijn woorden over een jaar alweer in.

De iPhone 17 is er in drie opslagvarianten: 256 GB (€ 1229), 512 GB (€ 1479) en 1 TB (€ 1729). Je hebt ‘m in het hemelsblauw, lichtgoud, wolkenwit en spacezwart.

De iPhone Air is los verkrijgbaar bij o.a.:
Mediamarkt | Coolblue | Amazon | Bol.com | Amac

Of ben je op zoek naar een toestel met abonnement? Kijk dan eens bij:
KPN | Odido | Vodafone | Belsimpel | Mobiel.nl

Hieronder vind je de beste prijs – met of zonder abonnement! En wil je de nieuwe iPhone eerst in de winkel bekijken? Dan ben je bij Amac aan het juiste adres.