Tim Cook heeft in het verleden vaker benadrukt hoe geïnteresseerd Apple in augmented-reality (AR) is. Nu heeft de iPhone-fabrikant blijkbaar een fabrikant van passende hardware overgenomen. TechCrunch meldt dat Apple afgelopen zomer al de Canadese start-up Vrvana heeft gekocht – naar verluidt voor 30 miljoen dollar. Het relatief jonge bedrijf werkte aan een gecombineerde augmented- en virtual-reality-bril met de naam Totem. Het apparaat, dat nooit officieel werd uitgebracht, had het moeten opnemen tegen bijvoorbeeld Microsofts HoloLens en kreeg ook al een aantal goede recensies.
Mixed-reality-bril met OLED
De Totem-bril had een OLED-scherm (met een resolutie van 1440p) en ondersteunde het zogeheten 6DoF-tracking. Met laatstgenoemde kan de positie van de drager van de bril in een kamer worden gemeten. De handen van de drager werden met een infrarood-camera geregistreerd, de omgeving met een eigen beeldsensor. De gebruikservaring was volgens de eerste tests beter dan bij de concurrent HoloLens van Microsoft, aldus TechCrunch. Daarnaast kon de bril ook als echte VR-bril worden gebruikt – het was dus een combinatie tussen augmented-reality en virtual-reality. Ten slotte had de bril heel weinig last van latentie.
De iPhone 14 Pro nu tot €10 korting per maand!
Heb je al internet van KPN thuis? Profiteer dan van extra voordelen
Vrvana was sinds 2005 actief
Apple gaf geen commentaar op het bericht, heeft de aankoop echter ook niet ontkent. Van Vrvana zelf heeft TechCrunch niets vernomen. De start-up werd in in 2005 opgericht en heeft – in verhouding – weinig investeringsgeld opgehaald. Naast de consumentenmarkt streefde Vrvana ook naar de zakelijke markt en wilde de Totem aanbieden in de industrie.
Apple-bril in 2020
Onlangs waren er geruchten dat Apple een eigen AR-bril op de planning heeft staan. Deze moet al in 2019 of 2020 op de markt komen. Net als bij de Watch wil Apple daarbij gebruikmaken van een extreem compacte, zelfontwikkelde chip en een nieuw besturingssysteem met de naam rOS. Dat is gebaseerd op iOS. Volgens de geruchten is de planning erg agressief en is het nog maar de vraag of het Apple lukt om de bril op tijd uit te brengen. Misschien lukt met behulp van de expertise van Vrvana.
Praat mee!